Flight of the nature en Vang Vieng

We zijn s`morgens om 10:00 uur opgehaald om aan ons avontuur te beginnen.
Eerst werden we, let op de aan de crew voorgesteld, lachen toch.
De cameraman Francis is een hele aardige vent, dit geldt trouwens ook voor de rest.
Tijdens de transfer per minibus, werden we al gefilmd, best raar hoor, moet je doen alsof er niks aan de hand is met zo`n camera recht in je gezicht, maar goed op een gegeven moment waren we er aan gewend.
Na het filmen in de boot, cameraman eruit opnieuw het zelfde stukje varen en filmen van de kant, komen we aan bij Tat Sae waterval. Ze moesten 1 stel hebben voor een olifantenrit op de film, maar Erik en ik zeiden gelijk al, wij hoeven niet perse. Al vaker gedaaan en we vinden het vaak nogal zielig voor de beesten. Maar goed Roel hoeft ook niet zo nodig. Uiteindelijk zijn Erik en Mieke op de olifant gestapt en hebben een hele mooie tocht door de jungle gemaakt. Het laatste stukje ook nog door het mooie groen blauwe water van de waterval.
Roel en ik hebben in de tussen tijd gezwommen en foto`s gemaakt. Toen heerlijk geluncht en na de lunch via de ziplines door de jungle gevlogen.
Het was heel gaaf, we hebben wel 20 kabels gehad, waarvan sommige echt heel hoog. Dit is de gaafste die we ooit hebben gedaan, soms best wat kriebels in de buik als we van start moesten, maar wat ontzettend mooi is het hier. We krijgen de film ook nog van Francis, dus ben benieuwd, foto`s en film staan begin oktober op hun site, spannend...
Na 'de fligt threw nature' waren we bekaf en hadden het heel warm, na een frisse duik in de waterval vertrokken terug naar Luang Prabang.Zie ook bovenstaand
http://www.flightofthenature.com

De volgende dag zijn we naar het busstation vertrokken waar Mieke en Roel dezelfde bus pakken.
De rit is bijzonder, we zitten op een bepaald moment zo hoog tussen de wolken met de bergtoppen om ons heen.
Als we aankomen gaan Erik en ik naar de Ban sabai bungalows om in te checken en Roel en Mieke naar een guesthouse.
Erik en ik zijn daarna wat gaan eten bij Jackie een bar/restaurant eigenaar de pas net open is. Na het douchen zijn we terug gegaan om nog een biertje te pakken. Hebben s`avonds Jojo uit Parijs, Matt van Tasmania (Australie) en Christof uit Leipzig leren kennen. Later schoven Roel en Mieke ook nog aan. Is erg gezellig geworden. Jackie houdt de bar zelfs tot 01:30 uur open, voor ons een nieuw record in Laos.
De volgende dag zouden we gaan tubben, maar daar het regent, wel even lekker deze verkoeling, besluiten we om een beetje te internetten en friends te kijken. Ook z`on gek Vang Vieng ding: in heel veel restaurants hier draaien ze uur in uur uit friends in bars en restaurantje. Erik en ik heb nog een beetje door het stadje gefiets en zijn verkast naar het guesthouse van Mieke en Roel, ziet er goed uit en is veel goedkoper.
S`avonds drinken we weer een biertje bij Jackie, waar we Matt weer treffen en Emely uit Engeland leren kennen een lief verlegen plattelands meisje. die besluit om de volgende dag met ons te gaan tubben.
Morgen gaat het dan ook echt gebeuren, waarvoor iedereen hier naar toe komt. Tubing Vang Vieng!!!!

Tubing
Via een rubberen band de rivier Nam Song afzakken om bij elk kroegje aan een touw binnen gehaald te worden om een biertje/whisky/moijto etc. te scoren. En hoe cultuurbarbaar het ook is wij hebben hier aan meegedaan en het was erg leuk!! Ten eerste werden we met tien man, lees en tien tractor banden in een tuktuk gepropt en bij de eerst, ja eerste, want je komt nog heel wat barretjes tegen gedropt, waar je gelijk Lao whisky in je mond gegoten krijgt.
Na de cultuur shock een beetje te boven te zijn, zijn we (Erik, Monic, Roel, Mieke, Emily en Jorg) op onze band gesprongen en de rivier opgegaan om er vervolgens bij de volgende bar weer uitgevist te worden.
Bij deze barretjes zijn er ook allerlei activiteiten, trapeze`s ( heeft Erik heel veel gedaan) modder volleybal, bleek Roel dan weer goed in te zijn en ga zo maar door. Kortom een spektakel met aangeschoten en/of dronken mensen. Kortom Erik en ik hebben ontzettend gelachen en zijn veilig en wel met band en al in Vang Vieng aangekomen, maar dit gaan we zeker nog een keer doen!!

Uitdelen van babykleding, tandeborstels en tandpasta
Jorg, Erik en ik hebben 2 dagen mountainbikes gehuurd om eens een ander stukje Vang Vieng te bekijken. Aan de andere kant van de rivier is het echt super mooi. De eerste dag hebben we een beetje regen gehad, maar dat mocht de pret niet drukken. We hebben ook een hele leuke Thaise vent ontmoet die 29 jaar in Europa heeft gewoond. Hij heeft nu een tentje waar je drankjes kan kopen precies op de hoogste heuvel (heel tactisch, na zo`n klim ben je echt wel toe aan een koud drankje) hij heeft daar met zijn Laotiaanse vrouw een mooi stukje land gekocht en er een mooi huisje opgebouwd. Hij heeft ons alles laten zien. Hij verbouwd allerlei groenten en fruit.
Was weer erg gezellig. De volgende dag hebben we een grot bekeken, gezwommen in de blue (eerder green) lagoon en babykleertjes, kindertandenborstels en tandpasta uitgedeeld. Wat is het toch leuk om dat te doen. s`middags zijn we ook nog gaan tubben.. en dat was weer hartstikke lachen .
We zijn dit keer alleen naar de twee leukste bars geweest en hebben na het inleveren van de band nog een biertje gedronken in treehouse bamboo bar.s`avonds afscheid genomen van Matt en Jackie. Morgen vertrekt Jorg naar Phonsavan en wij naar Vientenne

Laos, Luang Prabang 4 t/m 10 september

Op vrijdag 4 september is het dan eindelijk zo ver!
De tassen gepakt, vervoer naar Dusseldorf International geregeld en de tickets in the pocket.
Om 17:20 vertrekt het vliegtuig met ons naar Bangkok. Vanaf daar vertrekken we een paar uurtjes later naar Luang Prabang in Laos.
Na de beste vlucht die we ooit hebben gehad (allebei 4 uur geslapen, en ja dan gaat het snel) zijn we precies op tijd aangekomen in Bangkok, zelfs de temperatuur controle voor de Mexicaanse griep doorstaan. We konden gelijk de bagage inchecken voor onze vlucht naar Laos. Na een peukje en een drankje door de douane, waarna we nog 2 uurtjes moesten vliegen om op de bestemming aan te komen. Bij aankomst merkten we gelijk dat we in Laos waren, alles gaat hier relaxed, heel relaxed, het duurde dan ook even voordat we het vliegveld konden verlaten. Het begon met een temperatuur check, iedereen en echt 1 voor 1. Vervolgens het visum halen, in de rij bij de ene balie drie formulieren inleveren (gelukkig in het vliegtuig al in kunnen vullen) vervolgens wachten tot iedereen dat gedaan heeft, zodat de zelfde meneer naar balie 2 kan om het visum in je paspoort te plaatsen, hier moet je ook betalen, oh ja en een dollar extra want het is tenslotte weekend. Na dit spektakel, moet je nog even je stempel halen en vervolgens je bagage, maar dan kan de vakantie ook echt beginnen!!!!!
Wij zijn opgehaald door iemand van het hotel, hier hadden ze ook alle tijd voor, want wij denken dat we de enigste gasten waren. Ook weleens lekker om het zwembad voor je zelf te hebben.
Het is ongelooflijk hot hier in luang Prabang, dus na aankomst eerst een duik in het bijna warme water van het hele mooie zwembad.
S` avonds nog even de stad ingedoken om de nachtmarkt te bezoeken.
Ik moet zeggen op het vliegveld stond het me een beetje tegen, maar de relaxedheid hier begint me steeds meer te bevallen.
Lunag Prabang is echt een hele leuke stad en de meest rustige stad waar ik in mijn hele leven geweest ben.
Bijna geen verkeer op straat, geen lawaai, maar wel leuke restaurantjes, terrasjes etc.
We duiken er vanavond op tijd in daar we na zo`n lange reis toch wel een beetje gebroken zijn.

Luang Prabang en Pak ou caves
Na een goede nachtrust, maar waardeloos ontbijt zijn we weer naar het centrum van Luang Prabang vertrokken.
Eerst naar JoMa bakery café, geweest voor een heerlijke bananen muffin en een fruitmix.
Vervolgens even een rondje door de stad gemaakt waar we door Engelsen gevraagd werden om met hun die middag de boot te delen naar de Pak Ou caves. Aangezien de grotten toch al op de planning stonden met hun afgesproken voor vanmiddag twee uur.
Erik en ik hebben eerst heerlijk gegeten ik een baguette (zeg maar half stokbrood) en Erik fried rice. Vervolgens nog wat gedronken en rond gekeken in deze onwijs mooie stad.
Op de boot was het heerlijk vertoeven in deze hitte met het windje over de hele brede rivier. Het was twee uur heen en we hadden de boot met ons vieren. De grot is bekend om de duizenden Boeddha beelden die hier door de lokale bevolking zijn geofferd. Grote grot en leuk om te zien met al die mooie Boeddha beelden in alle soorten en maten.
Ik moest natuurlijk weer stickers uit delen, de kinderen waren zo enthousiast dat ze elkaar bijna het ravijn in duwden om een sticker te bemachtigen, na de goede afloop nog wel met ze gelachen.
Ook hebben we nog een tempel langs de rivier bezocht.
Vervolgens een uurtje terug gevaren ( stroom afwaarts gaat een stuk sneller)
Aangezien ons hotel een stukje buiten het centrum is en we al erg honger hadden zijn we stinkend ( het is echt heel warm) en wel gaan eten. De restaurants zijn erg goed hier. Nu even internetten en dan vanavond nog snel een duik in ons zwembad.

Hallo allemaal, daar zijn we weer, nog steeds vanuit het geweldige Luang Prabang.
We zijn ondertussen veranderd van hotel en zitten nu midden in het centrum.
Even een korte up date, 7 september zijn we het centrum ingedoken en hebben we fietsen gehuurd, de hitte begint een klein beetje te wennen. We hebben eerst een rondje Luang Prabang gedaan Erik heeft natuurlijk filmpjes gemaakt (krijgt het thuisfront vast nog te zien) We zijn ook de berg mount Phousie op geweest en geloof me dit was naar heel zwaar afzien, maar echt de moeite waard. Vanaf deze kleine berg heb je een heel mooi uitzicht over de stad. Daarna heerlijk geluncht, wij blijven ons verbazen over de vele ontzettend goede restaurantjes hier. Niet normaal hoe gevarieerd en lekker je hier kan eten, ook heel lekker brood!!! Verder hebben we nog wat tempels gekeken en zijn we terug gegaan naar ons hotel Grand Luang Prabang om nog even te zwemmen. s` avonds na het eten hebben we genoten van onze tweede massage hier. Heerlijk!!! Vervolgens zijn we de volgende dag verhuisd naar het centrum, we zitten nu in een leuk klein hotel aan het begin van de leukste straat van de stad. Erik en ik zijn dagelijks aan het overleggen wat we de volgende dag gaan doen, hier blijven of vertrekken we naar Vang Vieng onze volgende bestemming.

8 september.We hebben toch besloten om hier nog even te blijven, het is niet goed uit te leggen en als je over deze stad leest wordt het ook echt zo beschreven, iedereen die hier komt is niet meer weg te slaan. De sfeer, het relaxte, geweldige mensen, de vele monniken, het heerlijke eten en bijna geen verkeer, go with the flow gevoel maken dat het afscheid nemen moeilijk.Dus nu een hotel in het centrum, met een heerlijk bad op de kamer.
Erik had het na de verplaatsing van rugzakken even gehad en wilde even lekker lezen. Ik (Monic) ben een fiets gaan huren om de stad nog maar eens door te fietsen. Na een uur lekker fietsen, een drankje met een gezellige laotiaan langs de rivier gedronken.Vele tempels bekeken en toen ik de laatste tempel voor vandaag bezocht en vanuit de shaduw foto`s zat te maken kwamen twee boeddhistische monniken een praatje maken Bei en Toi, beide nog erg jong. Ze zijn al een tijd weg van hun familie. ze moeten elke dag om 4 uur op.Toi vraagt hondert uit, waar kom je vandaan, hoe oud ben je waar ga je allemaal nog heen tijdens je trip etc. Als ik gedag zegt en hij mij geluk wenst vraagt hij of ik vanavond of morgen terug kom om te kletsen, hij wil heel graag meer en beter engels leren. ik beloof hem dat ik nog terug kom.

Weer even een update van onze kant.
Vanmorgen zijn we vroeg opgestaan om de bedelvaart van de monniken te zien.
De monniken krijgen dan eten uitgedeeld van de mensen die langs de straat zitten met hun eten. Erik heeft ook nog eten uitgedeeld.
Wij vonden dit erg mooi om te zien.
Vervolgens zijn we uitgebreid gaan ontbijten en naar de Tat Kuang Si waterval gegaan.
Echt hartstikke mooie waterval en veel plekken om te zwemmen en even af te koelen.

Nog maar eens de avond markt over gegaan en s`avonds bij het eten aan de praat geraakt met Roel en Mieke uit Den Bosch. Een heel leuk stel waar we lekker mee hebben doorgezakt tot half twaalf, ja want dan gaan hier de kroegen al dicht.
(Ze doen dit om drank misbruik en vechtpartijen te voorkomen)

Als we gezellig aan het babbelen zijn worden we onderbroken door een Thaise vrouw, ze zoekt modellen en acteurs voor de promotie van haar bedrijf.
Wij kijken eerst een beetje vreemd op... waar gaat dit nou weer over.
Uiteindelijk blijkt dat ze een film wil maken van een tour die haar bureau aanbiedt voor op het internet en in haar kantoortjes in Thailand, China en Luang Prabang in Laos ( we worden wereld beroemd, hahaha)
Ook moeten er foto`s gemaakt worden voor haar nieuwe brochure.
Het gaat om een trip naar Tat Sae waterval, ritje op de olifant en zipgliding, ofte wel tokkelen door de jungle (zie filmpjes) inclusief lunch, vervoer en drankjes.
En ja allemaal gratis (we blijven Nederlanders natuurlijk en ja dan kan je dit niet afslaan) Mieke en Roel besluiten om dan maar niet de volgende dag naar Vang Vieng te vertrekken en morgen met zijn vieren dit avontuur aan te gaan, we zijn benieuwd!!!!

Borneo: Kuching en Bangkok 18 t/m 23 september

Kuching en Bako National park

Wij vliegen op Kuching de levendige en bonte hoofdstad van Sarawak.Hier treffen we Yvonne en Lloid, Lloid heeft voor ons al een appartement geboekt als we s'avonds aankomen gaan we eerst naar de kamer.Na de spullen hebben uitgepakt worden we opgehaalt om in een restaurant te eten waar traditioneel iban eten wordt bereid.Hier ontmoeten we ook Lloid zijn vader ( die minister is in Kuala Lumpur) zijn moeder, broer, neef Simon en zijn vriendin Helen (uit Engeland) Na het eten gaan we met zijn allen naar een massage salon waar een hele verdieping voor ons is afgehuurd en kunnen we kiezen uit massages. Lloid, Yvonne, Erik en ik kiezen voor een voet massage van een uur en de rest gaat voor een lichaam massage.De massage was heerlijk en met de tv erbij hebben we heerlijk geklets en gelachen om een achtelijke show op tv. Kuching betekent letterlijk vetaald: de stad van de kat en word bewoond door Maleiers, Chinezen, Indiers, Iban en Bidayuns. Je ziet dan ook overal beelden van katten.Het is een hele leuke stad waar je amper een toerist tegenkomt.Er is bijna geen hoogbouw (voornamlijk kantoren) maar veel gewone huizen en veel groen wat dez stad echt anders maakt. Lloid heeft hier zijn huis (zijn appartement in KL is zijn tweede huis) en kent de stad natuurlijk erg goed en is daardoor een erg goede gids. Wij bezoeken de volgende dag Bako NP voornamelijk om de neusapen die hier leven en we bezoeken Semmongoh , omdat we maar geen genoeg krijgen van de Orang oetans. Bako Nationaal Park, als je bij de ingang aankomt koop je een kaartje voor de boot die je naar het wandel gebied vaart.Eenmaal aangekomen zien we gelijk al een neusaap (beter begin kan je niet hebben toch). Als we bij het bezoekers centrum aankomen worden we ook nog eens gewezen op wel 3 viper slangen. We doen navraag bij het bezoekers centrum over de verschillende hikings aangezien het meeste wild zich rond het bezoekers centrum bevindt besluiten we om een korte wandeling te doen. De Tanjung Sapi trail. De wandeling is erg mooi en aan het eind delen we een bootje met een toerist uit India om de rots formaties langs de kust te bekijken. We zien echter geen wild en besluiten om terug te gaan naar het bezoekers centrum.We worden verwezen naar de camping site waar de silverleaf aapjes leven. Volgens de mevrouw achter de balie is de kans klen, maar het is waarschijnlijk onze geluks dag, want wij zien er zeven ( een hele familie met kleintjes en al) Ook zien we nog een paar neusapen. In Bako leven nog zón 275 neusapen (de neusaap komt alleen nog voor op Borneo in verschillende nationale parken) En zijn genoemd naar de eerste Nederlanders die hier aan wal kwamen. Er leven er nog maar zo ‘n 7000 in het wild. Na een snack en een drankje besluiten we om te gaan lunchen in Kuching en s'middags naar Semmongoh te gaan.

Semmongoh en Kuching

Semmongoh, Dit is net als Sepilok een opvang voor Orang Oetans en tevens een project om te zorgen dat de apen zelf weer kunnen overleven in de vrije natuur .In dit centrum zijn ze ook erg bezig om de bevolking op de hoogte te brengen bij wat te doen als ze een weesje vinden en over behoud van de natuur.Het valt ons gelijk op dat ze het hier moeten redden met veel minder geldt en bezoekers als in Sepilok in Sandakan.We doneren dan ook wat geldt en kopen een paar souverniertjes. Erg mooi centrum. Het ziet er allemaal goed uit en de mensen die hier werken zijn erg aardig en beantwoorden graag je vragen
Na een verfrissende douche gaan we wederom uit eten met Lloid zijn famile, echter vanavond zijn de gouveneur met zijn vrouw en de verloofde van Ries ook van de partij.We eten in een Kantonees restaurant met traditionele gerechten waar ik bij de eerste gang al van schrik.We beginnen met een biggetje die compleet maar in kleine stukjes wordt opgediend. De tweede gang is een vogel met kop en al, gelukkig wordt de kop niet bij Erik of mij op het bord gelegt. De gangen ernaar zijn heerlijk o.a. vis met mango en heerlijke pannekoekjes als toetje

De volgende dag gaan we naar een mooi hotelletje 'the village house' om nog even te relaxen voor we afscheid nemen van Borneo.
We zijn speciaal voor dit hotel van Donald en Marina hier heen gegaan, ik was er op internet zo weg van. Echt mijn droom om zoeits te hebben. Donald en Marina (eigenaren) zijn erg aardig en hebben het helamaal voor elkaar. Ze werken drie maanden en gaan dan drie maanden reizen, zo doen ze dat keer naar keer, om jaloers op te worden toch??

Bangkok, here we are again!!
Via Kuala Lumpur, waar we afscheid van Yvonne hebben genomen vliegen we door naar Bangkok.
We verblijven hier nog 1 nacht.
Na onze eerste keer Bangkok zijn we helemaal verliefd geworden op deze geweldige stad.
We slapen deze keer in het Navalai hotel dicht bij de rivier. Deze buurt vinden we veel leuker dan het gedeelte waar we vorig jaar zaten.
We besluiten om lekker naar onze favourite plek te gaan om wat te shoppen, eten en een biertje te pakken. Khao San Road dus.
Khoa San blijft het zelfde, muziek, drukte heel veel kraampjes en eetstalletjes.
Na een heerlijke dag, verblijven we nog 1 nacht in de wijk Sukhumvit om helaas de volgende dag terug te vliegen.

Borneo: Sandakan, Kota Kinabalu en Lahat Datu 9-17 september 2008

17092008

Sabah, Sandakan Het Noordelijkste deel van Borneo, Sabah is een gevarieerd gebied met geweldige stranden, duikbestemmingen, jungle, rivieren, flora en fauna. Sabah ligt aan 3 zeeën de Sulu, de Celebes en de Zuid-Chinese zee. De eerste stad die we in Sabah bezoeken is Sandakan. Sandakan stond bekend als de stad met de meeste miljonairs van de wereld. Waarschijnlijk door de luxe producten als parels, zeekomkommers en vogelnestjes. Een groep Engelse zakenmannen kochten de rechten op het noordelijk gelegen deel van Borneo van de Sultans van Brunei en Sulu. Dit was in 1881. Borneo kreeg de naam British North Borneo, met als hoofdstad Sandakan.
Tijdens de WOII oorlog werd de stad compleet verwoest en Kota Kinabalu werd de nieuwe hoofdstad van Maleisisch Borneo. Bij aankomst in Sandakan moesten we even slikken, dit zijn we helemaal niet gewend in Sandakan is zo goed als niks, we hebben echt naar een restaurant moeten zoeken. We hadden wel een erg mooi hotel (Nak hotel) en gelukkig voor ons hadden ze net twee weken voor onze komst een rooftop bar geopend. De mensen zijn hier wel ontzettend lief en als je eenmaal van de schrik bekomen bent is dit eigenlijk een heel speciaal stadje. Overal schuurtjes waar mensen hun oude spulletjes verkopen, We hebben hier ook Ricki een erg grappige Italiaanse jongen en Marloes en Jort uit Holland ontmoet, met wie we s' avonds nog hebben doorgezakt in de bar boven het hotel. De omgeving rond Sandakan is een leefgebied voor de neusaap ook wel de Orang Belanda (naar de Hollanders genoemd die hier voor het Brits kroondomein verbleven) genoemd die alleen nog op Borneo voorkomt. De beste manier om je hier door de jungle te bewegen is in een boot over de rivieren. Helaas door de grote bomenkap wordt het gebied erg bedreigd. Nederland is na China en India de grootste afnemer en werkt hier dus hard aan mee. Door de bomenkap wordt de Orang Otang sterk bedreigd. Van de 300.000 mesenapen die Borneo en Sumatra rond 1900 rijk waren zijn er nog maar 20.000 tot 27.000 van over. De baby aapjes die we in het Sepilok Urang Utan Sanctuary bezoeken leefden vrijwel zeker in het oerwoud dat recentelijk is gekapt. Na veel te hebben gelezen over dit gebied hebben we besloten om een tour over de Kintaban rivier in Sukau over te slaan. De eco tours zijn schaars en snel vol en de overige boten schijnen het gebied erg te vervuilen en wij willen hier absoluut niet aan meewerken. Wel hebben we het Urang Utan Sanctuary bezocht, waar we een schattige orang oetan geadopteerd hebben.Ze heet Sogo- Sogo en wij hopen dan ook dat dit aapje ooit weer terug keert in het wild in de jungle.

Kota Kinabalu
Voor de kust van Kota Kinabalu (hoofdstad van Sabah) ligt het Tunku Abdul Rahman Park.Vijf mooi eilanden waar je kunt snorkelen:
Pulau Gaya, Pulau Manukan, Pulau Mamutik, Pulau Sapi en Pulau Sulug .Wij kiezen er dan ook voor om op verschillende dagen deze eilanden te bezoeken.De eilanden liggen ongeveer 3 kilometer voor de kust bij Kota Kinabalu de eilanden hebben mooie stranden en koraalriffen. De eilanden hebben vaak dichte bebossing en er leven dan ook apen en andere kleine dieren in. Zo hebben wij een baby varaan gezien.
Op enkele eilanden kan je overnachten, maar ze zijn alle zeer geschikt om te zwemmen, snorkelen, duiken of te wandelen. De mooiste riffen vind je bij Pulau Sapi en Pulau Gaya. Wij hebben Sapi, Manukan en Mamutik eiland bezocht. Als je de zee in loopt zwemmen de tropische vissen al om je heen. De eilanden zijn stuk voor stuk erg mooi en niet vol beladen met toeristen dus je kan hier heerlijk relaxen. Je kunt een tour boeken of net als ons voor 5 euro een retour ticket kopen bij de ferry. Na 1 uur gaat er elk uur een bootje terug naar het vaste land dus je hebt alle vrijheid. Kota Kinabalu hier KK genoemd is in de tweede wereld oorlog door de Japanners compleet plat gebombardeerd.De bebouwing is dan ook nog vrij recent.De grootse inkomsten bron is toerisme en je vind hier dan ook veel hotels echt heel anders als in Sandakan. Hier hebben we ook secret recepie ontdekt een restaurantje die heel veel cakejes en taartjes verkopen.Naar mijn mening met de beste cheesecake die ik ooit op heb. Waar je ook bent in de stad overal zie je in de verte de Gunung Kinabalu, de hoogste berg van Maleisië met zijn hoogte van 4109 meter.Je kunt georganiseerd de berg in 2 dagen beklimmen.Aangezien Erik dat niet kan met zijn knie hebben we deze uitdaging overgeslagen.In KK heb je veel restaurantjes en barretjes. Ook heb je hier enkele shoppingmalls.

Lahad Datu
Danum Valey, Na een paar dagen KK vliegen wij naar Lahad Datu voor het grote avontuur. Vanuit Lahad Datu vertrekken we voor een heftige tocht 80 km diep de jungle in van Danum Valley. In de dampende wildernis van Danum Valley leven zo'n 500 Orang Oetans,tussen gigantische bomen, lianen en exotische bloemen. Dit gebied met een grote van 440 km2 is sinds 1981 een beschermd gebied in het hart van Sabah. Hier leven dan ook veel bedreigde diersoorten die hier van uitsterven worden gered. Wij slapen hier in het Borneo Rainforest lodge midden in de jungle waar we s'morgens gewekt werden door gibbons. Het is hier onwijs mooi, bij het verblijf zijn wandelingen, de kamer en het eten inbegrepen. Alles is heel goed geregeld. Bij aankomst krijg je eerst een informatie film te zien over wat hier leeft en hoe je je dient te gedragen.
Tijdens diverse jungle tochten en nachtsafari's zijn we op zoek gegaan naar wilde katten, olifanten, Orang Oetans, vliegende eekhoorns, makaken, hagedissen, hornbills etc. Ook zijn we over de Canopy walk gelopen (een brug in de toppen van de jungle).Wat Erik zo geweldig vond dat hij in zijn eentje nog een keer is gegaan om een filmpje te maken. Wij vonden dit 1 van de mooiste trips die we ooit hebben gemaakt. Ook al hebben we veel zware wandeltochten (soms wel 5 op een dag) en niet eens een orang oetan in het wild gezien is het zo gaaf om in een jungle te kunnen wandelen waar de dieren nog echt wild zijn en waar je op zoek moet om ze te vinden. (en als ze niet gevonden willen worden dan vind je ze ook niet). Ik denk dat de foto's laten zien hoe onwijs mooi het hier is. Na Danum Valley vliegen we terug om nog een paar dagen te relaxen in KK.
In Kota Kinabalu pakken we ook nog een bootje naar Mautik island, wederom erg mooi en heerlijk weer.

Singapore en Kuala Lumpur september 2008

Singapore is een onafhankelijke stadstaat op een eiland onder Maleisië met een oppervlakte van 683 km2. Het is een klein dichtbevolkt land met 4,2 miljoen inwoners, waarvan 77% Chinezen, 14% Maleisiërs en 8% Indiërs.Singapore bestaat uit 64 eilanden waarvan ongeveer de helft bewoond is.
In 1919 viel de Brit Sir Raffles Singapore binnen, en van 1824 tot 1965 was Singapore een Britse kroonkolonie.
Nog geen veertig jaar geleden was Singapore een derdewereldland maar tegenwoordig is het Bruto Nationaal Product bijna even hoog als dat van Nederland! De stad is schoon en straalt een soort rust uit, de mensen zijn vriendelijk, rustig en er is amper criminaliteit. Openbaar vervoer is erg goed. De mensen spreken allemaal goed Engels en in de verschillende wijken o.a. Chinatown en Little India iedt een diversiteit aan eten. Ook erg prettig er zijn erg weinig muggen. Er zijn alleen wel veel regels, je mag bijvoorbeeld geen kauwgum kauwen (1000 euro boete) roken op straat (500 euro boete, voor de rokers onder ons er zijn rookplekken, meer dan genoeg) Na aankomst in ons leuke hotelletje 1929 hebben we eerst gegeten (in een foodcourt ) en een metrokaart gekocht, dat is heel goedkoop en je bent overal in no time. s'Avonds zijn we een drankje gaan drinken in Chijmes een omgebouwd klooster waar nu allemaal barretjes, clubs en restaurants en we hebben het Raffles hotel bekeken in dit hotel is aan de bar door de Chinees Ngiam Tong Boon de bekende Singapore Sling bedacht. Vandaag de dag is het echt een 'must do'' om een Singapore Sling te drinken in het Raffles en al kost het drankje 4 keer zoveel als een andere cocktail het is echt een bijzondere ervaring. De tweede dag zijn wena het ontbijt naar Sentosa eiland gegaan met de metro en een speciaal treintje (die van het vaste land naar het eiland gaat). Dit eiland heeft leuke stranden en heel veel strandtentjes, wij hebben hier lekker op het terras aan Siloso beach gezeten en rond gewandeld. Echt een aanrader.
De tweede dag vliegen we s' avonds naar Kuala Lumpur om Yvonne te bezoeken!!

Aangezien we pas rond middernacht aankwamen hebben we wat gedronken met Yvonne en en haar vriend Lloid
De volgende dag hebben we vanaf de Menara toren de stad bekeken, zijn we wezen eten in de beste foodcourt ooit, hebben geshopt en China town bezocht.
s´avonds hebben we heerlijk gegeten in Yvonne´s restaurant Ciccio. Echt super goed!!
Later op de avond nog wat gedronken bij twenty one en nog een af zakkertje gepakt in Luna bar. Een onwijs mooie bar op het dak van een hotel.
Na een zeer korte nachtrust zijn we naar Sandakan op Borneo gevlogen.

Phuket, Krabi en Phi Phi 23-10-2007

Als de mannen een dagje gaan vissen besluiten Suus en ik om het zuiden wat
verder te bekijken en boeken een tour naar Phi Phi. Dit moet het paradijs zijn
van het zuiden. We vertrekken al vroeg met een speedboot richting Maya Bay, ik
herken dit strand meteen. Hier is een groot deel uit de film 'the beach'
opgenomen. Super mooi strandje voor de opnames van de film, hebben ze hier
honderden palmen op het strand gepland, wel vreemd, want die staan er natuurlijk
niet meer. We varen vervolgens door Pileh lagoon en langs de viking cave.Vroeger
ging men hier de grot in, maar aangezien een groot aantal toeristen het nodig
vond om de rots vol te kalken met allerlei leuzen is dat niet meer mogelijk (en
terecht). De stop hierna is wel erg bijzonder 'Monkey eiland' bizar hier komen de
aapjes gewoon de zee in om een banaantje te pakken.Het is een klein strandje bij
de rotsen en er leven hier alleen aapjes.Vervolgens komen we aan op Phi Phi en
mijn beeld was echt totaal anders. Hier is nog erg veel schade te zien van de
Tsunami en de boulevard stinkt behoorlijk naar pis (weg tropisch beeld). Wat ook
niet erg rustgevend is, is dat hier de hele dag boten aanleggen met toeristen. Ik
ben echt blij dat we besloten hebben om niet een paar dagen hier naar toe te
gaan, maar gewoon een dagtripje hebben genomen. De zee is echt super mooi en het
schijnt voor duikers ook echt een hotspot te zijn, maar ik vind de stank en de
hele dag bootjes vol toeristen die aanleggen op het strand toch wat minder. Als
laatste stop leggen we nog aan bij Khai Nok eiland, een leuk eilandje met een
barretje, ligbedjes en een volleybal veldje. Leuk strandje om te relaxen. Al
hadden we het weer niet de hele dag mee, toch hebben Suus en ik een hele leuke
dag gehad. We besluiten op Phuket ook nog naar het Gibbon rehabilitatie
project gaan.
Het is een klein centrum met weinig bezoekers, maar toch wordt
hier gezorgd voor circa 60 apen.
De meeste apen zijn bij mensen thuis of uit
diverse bars gered en worden hier goed verzorgd. Sommige van deze apen kunnen
weer in het wild worden vrijgelaten. Daar je maar bij een klein aantal apen kan
kijken, je alleen mag fluisteren en niet mag flitsen met je camera, waardoor we
bij dit project een neg goed gevoel krijgen besluiten we om een aapje te
adopteren. Kortom een goed project wat je als je op Phuket bent zeker moet
steunen, al koop je maar een t-shirt!!
Ook is hier een waterval, het is een
stukje lopen, maar toch leuk om te zien.

Phuket 19 t/m 22 oktober 2007

Onze laatste week hebben we doorgebracht op het eiland Phuket, in het Zuiden van Thailand. Weer een heel ander stukje van het land. Het is hier heel toeristisch en dat brengt weer een heel andere sfeer, veel barretjes, restaurantjes en mooie stranden.
Hier is niet veel meer zichtbaar van de Tsunami van 2004, op het eiland Phuket is alles weer in een razend snel tempo opgebouwd. Phuket ligt in de Andaman zee en wij verbleven in het Andaman Cannicia hotel bij Kata beach een erg mooi strand, wat niet bomvol ligt met toeristen. Ons hotel was ook heel mooi en erg rustig (mede dankzij het laag seizoen). Een mooie stek om onze vakantie af te sluiten. Enige nadeel (voordeel bij een eventuele Tsunami) ons hotel laag op een heuvel (wij noemden deze heuvel 'heuvel 38') die behoorlijk zwaar beklimmen was na een paar drankjes. De tuk tuk chauffeurs waren hier niet al te dol op en weigerde ons vaak mee te nemen dus we hebben deze heuvel te vaak op en af moeten lopen. Ach ja de kuitjes zijn weer getraind. We hebben hier ook vele leuke avonden gehad in verscheidene barretjes en heel vaak gegeten in ons favorieten restaurant aan het strand Kata bar BQ. Het eten was is hier super goed, erg goedkoop en ze hebben heel erg leuk personeel. Wat wij ook erg leuk vonden is dat de homofiele eigenaar heel erg lief is voor zijn personeel wat voor een goede sfeer zorgt!!!!

James Bond eiland, We hebben met zijn vieren een excursie gemaakt naar het James Bond eiland in Phang nga bay. Eerst een uurtje met de bus naar Ao Poh pier en toen met de boot naar Panak eiland. Hier zijn we per kano (er werd voor ons gepeddeld, luxe hoor) de lagune in gegaan aan de binnen kant van de rots, erg mooi. Vervolgens met de boot naar Hong eilanden en James Bond eiland.We leggen eerst aan bij het eiland Khao Phing Khan.Hier staan allemaal kraampjes met (hoe zeg ik het netjes) niet zo vriendelijke verkopers. Vanaf hier heb je een mooi zicht op James Bond eiland. De rots heet eigenlijk Tapu Island, maar sinds de James bond film 'the man with the golden gun' (van zo'n 25 jaar geleden) noemt iedereen dit eiland James Bond eiland.Het eiland komt duidelijk in beeld in de film en staat ook op posters van de film.Vervolgens varen we naar Naka eiland, zodat we even kunnen zwemmen. Suus en ik liggen hier net een kwartier op het strand als we iedereen zien rennen om met de kano of roeiboot terug te gaan naar de boot.Omdat de lucht erg donker word besluiten wij ook maar terug te gaan naar de boot. Ja zo kent het laag(regen) seizoen ook z'n nadelen. Hierna vertrekt de boot terug naar de haven, we krijgen eerst nog wel een optreden te zien van de crew. Wederom een erg leuke dag gehad.

Bangkok-Kanchanaburi en Noord Thailand 12 t/m 18 oktober 2007

Na een geweldige avond zijn we vanuit Cambodja in Bangkok aangekomen. De volgende dag hebben we een 2 daagse tour naar Kanchanaburi gemaakt.Onderweg zijn we eerst gestopt op met een bootje de Damnoen Saduak drijvende markt te bezoeken. Hier verkopen de Thai vanuit hun boot van alles, souvenirs, vruchten en fruit. Ik heb nog even de kokos poffertjes geproefd, maar verder hebben we vooral om ons heen gekeken. Omdat we met z'n vieren en geen andere toeristen waren op deze tour konden we het allemaal op ons gemakje doen.

Vervolgens zijn we naar de tijger tempel gegaan. Na dit geweldige bezoek zijn we naar Kanchanburi gereden en hebben we de brug over de River Kwai bekeken en ingecheckt in een erg leuk hotelletje ‘De Inchantree' . We hebben s ‘avonds nog in een drijvend restaurant met uitzicht op de brug gegeten.
130 km van Bangkok ligt Kanchanburi, de stad strekt zich over 5km langs de beroemde rivier Kwai. Rond de stad liggen vele bezienswaardigheden en wordt daarom vaak bezocht. Wij zijn vanuit hier de volgende dag naar de Sai Yok Noi waterval gegaan, de bedoeling was om de Erawan waterval te bezoeken, maar die was door de vele regenval de dagen voor ons bezoek overstroomd.

Vervolgens zijn we naar de Hellfire pas museum geweest. Dit museum is heel indrukwekkend en ik raad iedereen dan ook aan om het te bezoeken. Je krijgt een koptelefoon op en hoort verhalen van de overlevende, die hebben moeten werken aan de hellfire passVervolgens hebben we een ritje met de boemeltrein over death railway gemaakt. In de middag een ritje op de rug van een olifant, later hebben we de olifanten ook nog gewassen in de rivier. De volgende dag vertrekken we naar het Noorden van Thailand

We werden van het vliegveld gehaald door een mevrouw van ons hotel Naga Hill, een heel mooi hotel in de bergen 8 km buiten Chang Rai. www.nagahill.com

Chang Rai is een klein stadje, wat meer een vertrekpunt is voor de gouden driehoek, zo ook voor ons. Er is wel een erg leuk internet café, waar je echt even heen moet, het is een internet café, maar ze hebben er heerlijke wafels, drankjes (waaronder bier, koffie en thee) en allerlei kleine snacks.
Verder zitten er een paar restaurantjes, maar dan heb je het wel gehad. In Naga Hill was het erg mooi en rustig was zijn we er tot een uur of 3 s' middags nog blijven hangen. Vanuit ons nieuwe hotel Wangcome hebben we in de stad een auto met chauffeur (hij heet Pui) geboekt om naar de Gouden driehoek te gaan.
Eerst hebben we Hall of opium bekeken. Een heel mooi, groot, modern en educatief museum over het opium gebruik in dit gebied. Hier word de geschiedenis, gereedschappen, teelt, transport, smokkel en de gevolgen van opiumgetoond. Dit word gedaan via tentoonstellingen, foto's en video's. Gelijk na de entree kom je in een lange tunnel terecht van een lengte van 137 meter. Deze tunnel toont de tegenstrijdige gevoelens die in verband worden gebracht met drugs. Ook is er aandacht voor de medische wereld en opium, zoals de pijnstiller morfine. Mede door de aandacht van de moeder van de Koning is er veel gebeurd tegen opium gebruik in dit gebied. Er zijn hulp organisaties opgericht en educatieve projecten, zodat de mensen in dit gebied op een andere manier hun geld kunnen verdienen. Zij heeft in 1988 de 'Doi Tung Development Project' opgericht om hulp te bieden aan de bergvolkeren uit de Gouden driehoek
Hier grenzen Thailand, Myanmar (het vroegere Birma) en Laos, hier komt ongeveer de helft van de illegale opium vandaan. Dit alles ligt aan de oever van een erg brede Mekong rivier.
De naam komt van de drie landen en gouden uit de tijd toen hier nog opium voor goud verhandeld werd.De teelt is in Thailand door ingrijpen van de overheid minder geworden, maar in Myanmar en Laos word nog erg veel opium geteeld. Bij Sop Ruak hebben we een bootje genomen voor een reisje over de Mekong via Laos varen we naar Chang Sean waar onze chauffeur ons weer oppikt. We zijn onderweg heel even op grondgebied van Laos geweest, even souvenirs bekeken, wat gedronken en rondgekeken. Gelijk al heel anders als Thailand. Na aankomst in Chang Saen zijn we opzoek gegaan naar een restaurant, maar in deze plaats is echt niks te beleven of te eten. Het enige restaurantje wat we hebben gevonden was erg apart. Na het vragen van de kaart, kregen we te horen dat die er niet was en dat ze alleen eend hadden (die wie weet hoe lang al in de zon lag). Dus we hebben het maar bij een drankje gehouden.Vervolgens zijn we vertrokken richting de Soahim grot wat langs de super Highway ligt op de terugweg naar Chang Rai (ideetje van Pui onze chauffeur). Hier staat de boeddhistische tempel Wat Tham Pla, aan de rand van een watertje waarin heilige karpers en meervallen leven. Rond de tempel leeft ook nog een kolonie apen die af en toe erg brutaal zijn, maar er staan overal mensen met stokken om ze (mochten ze vervelend worden) weg te jagen.
Onze gids brengt ons ook naar de Tham Luang grot met een klein tempeltje met Boeddha beeld.Vervolgens rijden we verder naar de Pong Pra bath waterval, meer een riviertje met verschillende hoogtes, maar erg mooi. Na terugkomst zijn we gaan eten in Chang Rai.
De volgende dag na een heerlijk ontbijt bij een Zweedse bakkerij zijn we vetrokken naar het vliegveld voor onze vlucht naar Phuket.